Ryssland

Att använda ord som “stort” och ”mångfald” när man beskriver Ryssland är något av en underdrift. Formellt heter det Ryska Federationen, dess yta är 17,100,000 kvadratkilometer (vilket är mer än Oceanien, Europa och Antarktis sammanlagt) och det är världens största land. För att sätta det i perspektiv så täcker Ryssland en åttondel av hela Jorden och sträcker över 11 olika tidszoner. Ungefär 144 miljoner människor bor i landet vilket gör det till 1:a i Europa och 9:a i världen vad gäller antal invånare – 81% är etniska ryssar, 160 andra etniska grupper utgör de resterande 19%, och inom gränserna talas fler än 100 språk.

Namnet Ryssland antas härstamma från en medeltida beskrivning av det område som på 800-talet kallades för (översatt) ”Rusernas land”. Ruserna var svenska handelsmän och vikingar som migrerat till området kring Novgorod där de ledda av den rusiske (dvs svenske) härskaren Rurik etablerade det som skulle komma att bli Rutenien, en stat som existerade mellan 862 och 1240.

Rysslands historia och berättelserna om alla dess härskare är fascinerande, men låt oss spola fram bandet till vår tid och det vi kan besöka idag. En väldigt kort sammanfattning: 1985 börjar Mikhail Gorbachov reformera Sovjet-unionen genom att införa glasnost (öppenhet) and perestrojka (ombyggnad), i juni 1991 hålls unionens första demokratiska val och Boris Yeltsin väljs till Ryska socialistiska federativa sovjetrepublikens sista president, och den 25:e december samma år upplöses Sovjet-unionen och Yeltsin blir då den första presidenten i den nybildade självständiga republiken Ryska Federationen.

De mest besökta resmålen i Ryssland är Moskva och St Petersburg, städer fulla med världsberömda museum som Eremitaget och Tretjakovgalleriet, vackra kyrkor & katedraler som Uppståndelsekyrkan och Vasilijkatedralen, massiva befästningar som Kreml och Peter-Paulfästningen, imponerande torg som Röda Torget och Palatstorget, och sist men inte minst, enorma palats och parker som Peterhof och Katarinapalatset.

Den ryska valutan är rubel (RUB). Kreditkort accepteras på nästan alla hotell och på många restauranger, men många museum och kommunaltrafik tar bara kontanter. De vanligaste kreditkorten är VISA, Mastercard, American Express och Eurocard.

Kort sagt – det finns mer att göra och uppleva i Ryssland än man kan klämma in under en livstid, men varje resa börjar med ett steg så önskar er ett fantastiskt besök, oavsett om det är första gången eller om ni varit här tidigare!